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    楚晋珉起身点点头，然后招招手，示意长泾带人进来。

    “章哥儿，祖宗规矩，下人不可进宗祠。把那闲杂人等都赶出去，莫要坏了咱祖宗规矩。”突然隔间老太太气势如虹，铿声道。

    楚晋章点头应下，门外侍卫皆是他的人，见状当即就要赶了秋菊和长泾等人出去。

    老太太母子显见是要耍横了。

    秋菊和长泾正要还手，却被楚晋珉呵住：“都住手！既然祖宗规矩在，那你们就去门口那儿说话吧。”

    此言道出，显见楚晋章被噎了一噎，本想耍赖，继续着人赶人，却见诸位族老皆肃面瞧着他，一时竟有些心虚。

    秋菊收了手，站到屋外。长泾就着楚晋章这空档，带着那对老夫妇，跪在门口，赶紧朗声道：“诸位老太爷，这是当年老侯爷身边儿那位白姨娘的兄嫂。”

    “侯爷，诸位老太爷，小人是白家老三，家中乃是江南一布商。熙和十年，家父携家母和家妹一道进京做生意，途中家妹贪玩，走失。后老侯爷送上一直聘书，要将家妹聘为二房。可是五年后家父竟然莫名收到家妹去世的消息，命小人上京打探消息，却连侯府的门都未进得。还是小人使了银两同侯府下人一番打听，得知家妹孩儿得了天花，家妹伤心过度这才去世。一切本以为不过天命，家中老父伤心一顿也就罢了。可是直到去年，有人前来告知我们，当年家妹是被当时的夫人，如今的太夫人所害。老父年迈，一直觉着愧对家妹，没过几天也跟着去了，只临死前拉着小人的手定要早上京一次，弄明白当年事情始末究竟为何。”

    那中年男人，磕了个头，缓缓说来，及至后头，眼角流出几许晶莹。身边儿的中年妇人，已然抹了不知几回泪。

    厅中一时静默，无人提起话头。六老太爷缓缓言道：“那白姓姨娘我记得，是当年二哥极喜欢的一位，生有一子，后得天花早夭。那白姨娘倒也的确是因伤子过度而亡。”

    “你说有人道那白姨娘是被我二嫂所害，听你所言，你家虽是商贾，可那姨娘也是二哥送上聘书，又是清白人家，不算楚家奴仆。若然一切属实，我二嫂却要担个谋人性命之罪。可莫要信口雌黄，小心送你见官，治个诬陷朝廷一品夫人之罪。”四老太爷悠悠道。

    堂中众人，一时更是垂了脑袋，静默下来。

    “小人有证据。”那中年男人急急从袖中掏出一物，呈上。

    轩哥儿起身，拿过那信封，呈于大老太爷，接着顺次往下，诸人传阅。

    等到了楚晋章手中之时，楚晋章涨红了一张脸，拿着信纸手微微发抖。

    “小人还有一物，这是当年为小人那早夭外甥治病的大夫留下的一封手书。那位大夫虽无子女，却留有传人，正是京中中和堂的掌柜。诸位老太爷尽管去查证信是否为亲笔。”那中年男人又递出一张纸来。
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