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    “长老相助？”慧姐儿不禁问

    “嗯，夏哥哥说他知道你是要把爹爹死的真相闹出来，然后借着舆论，在这次分家中把咱们摘出去。可是这样的消息出来皇上那边会不高兴。到时候你再七公主身边的伴读位置就有些不安稳。他说咱们最好还是悄悄去寻了族中耿直些的长老，告诉他们实情，让他们来帮我们。”

    慧姐儿闻言大惊，她那主意只是自个儿琢磨，便是上回楚晋辉问及，她都说得隐晦，怎的夏南荆猜得半点不差。

    不过他说得也对，皇上至今还不愿把北疆金山一战损失公之于众，她把事情抖露出来，后果很可能会两败俱伤。她倒也不是没想过，只不过她选择了忽略，比起得到自由，伴读的位置不要也罢。

    慧姐儿的借口只是外出闲逛，过午之后，便要匆匆赶回侯府。

    回到悠然居后，红玉捧着个盒子出现道：“小姐，这是少主给您的新年礼物。”

    “这年都过完了，还要什么礼物。”说是这么说，可慧姐儿这回到底没有直接扔出窗外，而是接了打开瞧了一眼。

    盒中一本儿《江南山川记》，匆匆翻开大致一瞧，内里图说很是详尽，不拘地志水利，还讲述了不少风土人情，最后一篇还附上了一幅扬州元宵灯节图，热闹而有趣儿。

    这书虽未署名何人所做，不过想来是夏南荆外头搜罗而来，甚合心意。

    “墨画，去把我画缸中的画儿选一幅给红玉带上。”

    虽没说用途，但等墨画取来画儿之后，红玉了然一笑，当即便转身出了门，送去给她家少主了。

    当晚，慧姐儿便把那《江南山川记》看了小半本，王妈妈再三催促才依依不舍交出去睡下。

    第二日想来，一睁眼就见着那书，不禁想起送书之人要轩哥儿给带的话。

    “妈妈，今日我要悄悄出府去，你先去青巷那边说一声儿，让轩哥儿在外等着。另外让秋菊跟我一道前往。”

    “是，小姐。”王妈妈虽不知慧姐儿要做什么，但她晓得定是为着分家一事，点头，转身就去办了。

    王妈妈离开不多时，秋菊便进屋来“小姐，您找我？”
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