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    “我家？”姚启珅冷笑一声反问，“我父母早亡，如今与继母弟弟寄居于舅舅府上，哪里来的家！”

    众人顿时明白姚家这场宴席只是姚家二房的一厢情愿罢了，不由庆幸自己幸亏没去。

    小苗氏看着寥寥无几的来宾，咬碎一口银牙，面上却不敢有丝毫怠慢，不然这仅有的几个宾客也要被吓走了。

    姚崇明想借着大摆宴席一来让世人以为长乡侯府两房已经重修旧好，从而挽回名声，二来可以借机敛财，更想着迫于舆论压力，姚启珅不得不出面，不想姚启珅根本不给面子，不仅从头到尾连影子都不见，还在崇国公府拆他的台，二房敛财不成反沦为京中笑柄。

    直到殿试伊始，那场设宴数十桌最后总共却只来了不过十几个人的宴席还一直为人们所津津乐道。

    四月二十一日，所有会试脱颖而出者鱼贯进入保和殿，参加天子亲自主持的殿试。

    这是耀帝第二次见姚启珅，第一次是在别院中验明姚景行真身的时候，时隔数年，他长大了很多，虽然只是十四岁不到的少年，稚气未脱的容颜却并不能让人忽视他稳重的气质，比起同场的二十多岁甚至三十多岁的人也不遑多让。

    殿试只考策问，应试者分席而坐，历经点名、散卷、赞拜、行礼之后，主考官颁发策题，题目是时务策一道，询民生之计当以何为重，正是姚启珅擅长的类型，当即心中就有了七八分把握。

    因姚启珅会试中得了头名，耀帝便忍不住多关注他一二，这一观察就越看越满意，进退有度，言行端正，如今年岁尚小，待他日必是国之栋梁，算算年纪，十多年后真是时候，耀帝心中一动！

    日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官员收存，分交读卷官手中，轮流传阅，选出得优级评定最多的十本测卷进呈耀帝。

    耀帝翻到第四本的时候看到了颇为熟悉的字体，抬头看向对面的墙上挂着的一副字画，果然有五分相似，便猜出这是姚启珅的测卷了，只是比起他姐姐的字来，身为男子的姚启珅的字体多了几分刚毅遒劲。

    细细读下去，耀帝更觉惊叹，小小年纪能有如此见解真是难得，这番话满朝文武都未必有人能想到，不由多看了两遍才搁下去拿下一份测卷。
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