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    “这次若一路东行，看看福山、宁海州、文登，调头往西再到莱阳，也算是走全了。正能在大冷之前回蓬莱。”

    陈师爷沉吟道：“这时节倒是恰好的，今年夏税、秋税也都免了，自留赈灾，秋收也能更从容些。”

    又说起，“沈大人迁了左参政，想来，那些镇日琢磨生事的也能安分些。”

    沈瑞点了点头。沈理能留在山东再好不过，而今的山东，也算得是清净。——若要没那些藩王就更好了。

    因接口道：“皇上这般看重山东，我也只有竭尽所能以报皇恩了。”

    陈师爷想到先前皇上将沈瑾调去户部山东清吏司，日后肯定是要为登州大开方便之门的，便点头称是，也不再对沈瑞的出行提出异议。

    “原没想到小沈状元能去了户部。”陈师爷感慨了一句，又摇头笑道：“也没想着大公子能去了四夷馆。”

    他原是杨廷和身边幕僚，叫杨慎为大公子习惯了。

    沈瑞也叹道：“我也没想到舅兄能去四夷馆。不过，舅兄做学问也是极好的。”

    不止是他们俩，满朝文武谁也没想到杨慎去四夷馆。

    虽说四夷馆是李东阳主持，杨慎乃是李东阳的弟子，称得上是“弟子服其劳”，但杨慎是杨廷和的长子，又是真材实料考出来的状元，合该是被重点培养，委以重任的。

    目前的四夷馆，可不是为着同西洋做买卖设的，沈瑞自然也不会自恋的以为小皇帝把杨慎弄进去也是为了他好，为了开海。

    李东阳既让陕西云南镇巡等官访取精晓鞑靼、西番、高昌、西天、百夷言语文字与汉字之人，自是意在蒙古了。

    这几年山陕边关也不太平。

    沈瑞暗自揣度着，是不是也有要培养遣派细作的缘故。

    杨慎做学问是极好的，沈瑞也相信，他会是一个很好的语言大师，只是，四夷馆若不单单是“外国语学院”，那杨慎性格可同特工人员差得太多了。

    相较之下，沈瑞倒觉得庞天青为人机敏，办事利落，比杨慎更适合做个特工人员培训师。

    虽教细作，但只是在京做个教师，又不是去前线，安全得紧。这个位置又重要得紧，想来淳安大长公主府不会拦着。

    而蔡家人又掌握着不少军事力量，大长公主又得皇帝信任，对于庞天青接管那些密探机构也是极大助益。

    沈瑞起了念头，便打算回去修书一封给岳丈杨廷和，看看这事可行与否。

    *

    回了内宅，沈瑞向徐氏禀明了想往文登去，怕要两三个月方回来。

    徐氏含笑应道：“你只管去便是，不用惦着家中。”

    又指着杨恬道：“丛兰大人原是你上峰，既去文登不好不拜访丛家。丛家老大人、老夫人皆在，你将恬儿带上，让她去与老夫人请安，代我问候老夫人，尽了礼数。”

    杨恬忙道：“我自是要在家里侍奉母亲的。”

    徐氏笑道：“家里人多着，哪里还要特特留下你。你且去吧，这阵子也忙得紧，该松散松散。”

    沈瑞揣度着，徐氏虽没有催促过他们子嗣的事，但不可能不关心，想来这也是不想让他们小夫妻才相聚又分离。他有心带杨恬四处走走，便也笑替杨恬应下。

    徐氏又道要往京里送回信，让沈瑞走前安排下人。

    “你理六嫂子，操心小林哥的婚事，想求京中各家亲戚帮着寻寻可有合适的人家。”徐氏道。

    却是先前因碍着刘瑾，无人敢同谢氏打听沈林的婚事。

    而这次在刘瑾打压刘谢旧人时，沈理还能屹立不倒，倒让不少人动了心思。如今便也有媒人上门了。

    谢氏原就没打算在山东这边寻儿媳妇，这帮官家夫人的作态更让人齿冷。

    因此她便紧着往登州来信，想央磨徐氏乃至杨恬继母杨夫人在京中为她儿子寻个得力的亲家，最好是趁着朝中看好沈理这档口，迅速将儿媳定下来。

    沈瑞不由皱眉，瞧着屋里没人，低声道：“母亲，关起门来我说句不太妥当的话，理六嫂子这等人，就是给她找个公主，她还得嫌弃公主不能继承皇位！还是莫要管她儿子的事罢，别再闹枚姐儿婚事那一出。”

    徐氏听了公主皇位等语唬了一跳，拍他道：“又浑说！”

    末了听完，又叹气道：“谢阁老先是状元，后是阁老，她自小风光，又嫁了状元郎，难免带了些骄娇二气。如今，也已是改了许多了。便不冲她，也要冲理哥儿、冲小林哥不是。”

    沈瑞也叹了口气，他自然也是盼着小林哥有得力妻族的，便也不好说什么了。

    这边说妥了，沈瑞牵着杨恬出来回自家院子。

    摩挲着她的小手，因低声叹道：“理六嫂子这事儿，也让你为难了。”

    虽说俞氏与杨恬如今似亲母女般亲近，但，到底不是亲母女。

    杨恬心下一暖，低声笑道：“不为难。母亲亲自写信呢。而且……”

    她顿了顿，声音更低几分：“你也知六嫂子的性子，与其让她自家找亲事，还不若咱们帮着找了。”

    沈瑞一愣，随即笑道：“正是这个道理，是我想左了。还是夫人聪颖。”

    杨恬白了他一眼，啐道：“又取笑我。”便也打趣他道：“知府大人日理万机，哪里理会得些许后宅小事。”

    说话间进了东院正房，沈瑞见一旁几上白絮琉璃盘子摆着几枚红蛋，红白相称倒是好看，不由多打量了一眼。

    杨恬见了，道：“那个善编筐篓的工坊管事家得了个七斤的大胖小子，送了一篮子喜蛋去府衙，小于师爷打发人与我送来，恰赶上戚家嫂子等几位过来，都说讨个喜气，便分了她们去。”

    她口中戚家嫂子便是戚景通妻子张氏。

    戚景通与沈瑞一般，都是嗣子，又都是膝下无子。

    过继嗣子便是为了香火，因此作为嗣子的妻子，张氏与杨恬的压力要远大于寻常人家无子妇人。

    两人因境况相同，不免有些同病相怜，又都是恬静性子，因此关系处得颇近。

    沈瑞见杨恬望着喜蛋的怅然神情，不由心下暗叹。

    便揽着她开解道：“先前不都与你说开了么。不想那么多，都交给老天爷安排，老天爷赐我们个孩子，我们便欢喜接着；若终是无缘，日后还有四哥儿，还有小楠哥，总少不得咱们的供奉便是。”

    杨恬低低应了一声，并没有言语。

    沈瑞也知子嗣也始终是杨恬的心结，便是怎样开导，也不可能真正让她释怀。

    也不指望一朝一夕就令她改变，便笑着打岔道：“这两日你可要忙了，打点咱们两个人的行李，现下是热，没准儿路上就入秋了，厚衣裳也带着些。”

    杨恬便也跟着笑道：“我的知府大老爷，难道会叫你冻着！”

    却又不免迟疑道：“我是当留下来侍奉母亲的。”

    沈瑞道：“不过去两三月罢了，母亲都发话了，你便随我去吧。且丛家，我们确实是要好好拜会的。且我也想见一见沿海诸卫所的指挥使、指挥佥事，你们女眷走动，更妥当些。”

    杨恬点头应下，又笑道：“你原还说带我游这儿玩那儿，这几个月了，就只坐了一回海船上海岛。”

    沈瑞连连作揖道：“夫人恕罪，夫人恕罪，小生这趟就好生补偿夫人……”

    *

    山东登州府，文登县

    文登县多温泉，县城东北处更有一镇在宋时就有温水镇之名，元时改为温泉镇至今。

    因多泉眼，富贵人家多来建庄子，更设有巡检司，且离威海卫、成山卫都不远，遂成一处极繁华的所在。

    自来这样繁华之地便少不了青楼楚馆。

    这边的青楼东家又格外有头脑，也仿照富贵人家庄园样式将楼子盖在了泉眼边，更推出了些龙女戏水的节目，更受人追捧。

    此处便渐渐形成特殊的脂粉区，甚至许多外地富贵闲人慕名前来，竟比文登县城更热闹几分。

    这边最有名的青楼名唤醉香阁，新近调教出十二位姑娘来，皆是以花为名，春兰秋菊各有风情，排下来更好是一年十二个月，遂起个诨名唤作十二花仙，一时名声大噪，客似云来。

    这一日，恰是十二位姑娘一起献舞，但见彩带翻飞，客人如痴如醉，打赏声不断。

    一旁独属于醉香阁头牌姑娘金玉珠的小楼上，开着半扇窗，一个娇媚姑娘伏在窗框上，歪头看着那边的喧嚣，手里轻轻摇晃着扇子，像在驱赶蚊蝇，一副百无聊赖的模样。

    但见她一张团团脸，薄施粉黛，额间朱红花钿，看着极是甜美娇憨，却并非是金玉珠，而是那金宝珠。

    那正主玉珠姑娘正在那边竹榻上歪着，与对面几个草莽汉子说着话。

    案几旁，三个小丫鬟铺开纸，运笔如飞，将他们提到的东西与价钱一一记录下来。
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