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    “回主子，英宗朝便废止了。”魏朝答道：“英宗爷不仅将宫中存留的朝鲜女子全部退回，还诏令朝鲜不用再进献贡女。”

    到此，朱常洛总算是搞懂李倧遣使进京，献上贡女是个什么意思了：

    朱元璋、朱棣时期，东北不稳，所以皇帝希望通过与朝鲜“联姻”的方式来稳住北部边疆，便要求朝鲜地方献上贡女。而朝鲜方面也将这一行为视作向明廷示好乃至效忠的象征。

    朝鲜虽有美女，但不多。所以后来干脆就派遣厨娘和女仆来北京做些厨师或帮佣的工作，用数量代替质量。到朱祁镇在位时，朝鲜已经全面倒向大明，对明廷极为忠心，而且朝鲜已经完成了从文化到制度的全面汉化。明朝方面也就不再需要通过“贡女”这种不符合礼法制度来掌控东北方的藩属国了。

    然而，绫阳君李倧以及支持他的西人党，正在谋划一起针对现任国王光海君李珲的政变。虽然建州凡界仍在努尔哈赤手上，明廷很难直接干预朝鲜国内的政治变动。

    但是朝鲜业已是全面汉化的藩属国，它的统治者需要宗主的认可来补全自身的合法性。换言之，如果得不到宗主国的认可，政变就是非法的。

    要是皇帝不册封新国王，李倧就扯不到这张虎皮，上台的新政权就没有合法性，反对派便可以打出拨乱反正的旗号发起一轮又一轮的政变。

    为了补全政权的合法性，李倧的奏疏写得极尽谦卑，处处体现着“子国”对“父国”敬仰与崇拜之情。李倧先是代表朝鲜，重申天朝的在“壬辰倭乱”及“丁酉再乱”中的再造之恩，然后笔锋一转代表朝鲜向皇帝请罪，希望皇帝能原谅朝鲜因为一次小小的军事失败而生出的忤逆之举。为了给政变铺路，李倧甚至不惜翻出一百多年前的陈年旧例用实际行动来展现自己的忠诚。

    现任国王光海君李珲阳奉阴违，而绫阳君李倧则竭力展示着自己的忠诚。对朱常洛来说，这个选择一点儿都不难做：“魏朝，以你个人的名义答复绫阳君李倧。就说朕非常喜欢他送来的朝鲜菜，让他好好儿干。”

    “遵命。”魏朝不明白所谓的“好好干”是要干什么。但皇上不说，他就不问。

    “主子，那朝鲜使团呢？”王安询问道。

    “让他们进京，至于送来的贡女，你们比照旧例安置就是了。”朱常洛回答道。

    “遵命。”王安得令，提起笔开始写条子。


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